Helen Doron Germany

Wir haben in unserer Kindheit mindestens eine Sprache gelernt; das ging ganz problemlos und natürlich. Kein Wunder: Kinder sind wie geschaffen dafür, sich Sprachen anzueignen. Dies gilt nicht nur für die Muttersprache. Wer von Kindesbeinen an zwei oder mehr Sprachen beherrscht, hat viele Vorteile und profitiert davon ein Leben lang – persönlich, beruflich und zwischenmenschlich. Hier einige Beispiele dafür:

Schneller im logischen Denken

Durch das Trainieren komplexer sprachlicher Fertigkeiten, wird das logische und abstrakte Denken ganz nebenbei geschärft – sei es beim spontanen Umschalten in die andere Sprache, bei der Arbeit an authentischer Aussprache oder bei der Übernahme typischer Satzstrukturen. Zweisprachige Kinder entwickeln schon in jungen Jahren beachtliche Fähigkeiten im Umgang mit Mustern und Strukturen. Wörter zu kategorisieren und zuzuordnen wird so zum Kinderspiel.

Länger geistig gesund

Zweisprachigkeit hält das Gehirn fit. Wir greifen zu ausgefallenen Methoden um unsere grauen Zellen zu fördern: knifflige Kreuzworträtsel und Gehirnjogging. Wer zweisprachig ist, erzielt dieselbe Wirkung viel einfacher –  einfach indem man beide Sprachen benutzt. Eine Studie von Professor Jared Diamond von der University of California in Los Angeles (UCLA) zeigt, dass bei Kindern, die in zweisprachigen Familien aufwachsen, das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, deutlich geringer ist. In einer weiteren Studie fanden die UCLA-Forscher heraus, dass Zweisprachler mit Spanisch und Englisch weniger anfällig für die Krankheit waren als Menschen, die nur eine Sprache beherrschen: Das Alter des Krankheitsbeginns steht in direkter Verbindung mit dem Grad der Zweisprachigkeit.

Flexibler mit neuen Ideen

Auch metalinguistische Fähigkeiten werden durch Mehrsprachigkeit gefördert. Sobald das Gehirn nicht mehr nur in einer Sprache denkt, kann es Kategorien, Symbole und Strukturen dieser Sprache schneller hinter sich lassen. Zweisprachlern fällt es deswegen deutlich leichter, Implizites und Wörtliches zu erkennen und auseinander zu halten. Diese kognitive Flexibilität fördert zudem Denkprozesse wie das Schlussfolgern oder die Entwicklung neuer Ideen.

Höher abschneiden beim IQ-Test

Die Zweisprachigkeit eines Menschen begünstigt und beflügelt seine geistige Entwicklung und lässt seinen Intellekt wachsen und gedeihen. Neueste Untersuchungen zeigen, dass zweisprachige Testpersonen bei IQ-Tests besser abschneiden als die einsprachigen Probanden.

Mehr Toleranz im sozialen Miteinander

Mit dem Erlernen einer neuen Sprache werden viele Hindernisse für das soziale Miteinander und das emotionale Wohlbefinden aus dem Weg geräumt. Sprachen können einen Beitrag dazu leisten, dass verschiedene ethnische Gruppen einander besser verstehen und so der Fremdenfeindlichkeit der Boden entzogen wird.

Einfühlsamer kommunizieren

Wer zweisprachig ist, merkt schnell, welche Sprache der Gegenüber in einer bestimmten Situation am besten versteht. Im Vergleich zu Menschen, die nur eine Sprache sprechen, kann er deshalb besser auf die Bedürfnisse seiner Gesprächspartner reagieren.

Besser im Hörverstehen

Winzige Lautunterschiede werden von Zweisprachlern klarer erfasst und verstanden (selbst wenn sie beide Sprachen nicht gleich gut beherrschen). Bilingualen Kinder fällt es leicht, neue Wörter und Klänge aufzunehmen, da sie bereits mit einer großen sprachlichen Bandbreite konfrontiert waren. Ebenso einfach können sie Wörter in einzelne Laute zerlegen und Reime entdecken.